LE MENTIR-VRAI DANS LA LITTÉRATURE, L'EXEMPLE DE CHATEAUBRIAND 
HAROLD WOUTERS

Jean-Jacques Rousseau, Casanova, Chateaubriand, Blaise Cendrars, Marcel Pagnol, Jean Genet, Henry Miller, Marguerite Duras, Romain Gary… Tous ces auteurs, parmi tant d’autres, partagent l’art subtil du mentir-vrai, cette notion que Louis Aragon a su théoriser.

Ils furent les poètes de leur propre existence, transfigurant leur vie en une réalité littéraire enrichie par l’imaginaire, cherchant à dévoiler, par le biais du mensonge, une vérité plus profonde.

Lors de cette conférence, Harold s’est arrêté, entre autres, sur une figure emblématique : François-René de Chateaubriand. À travers sa correspondance – la vie réelle – et les Mémoires d’Outre-Tombe – une existence revisitée par l’imagination –, Harold démontre comment Chateaubriand, en jouant avec la vérité, n’a point trahi son époque, mais l’a magnifiée, la transformant en une fresque où réalité et fiction se mêlent pour servir un dessein littéraire.

Ce mentir-vrai confère aux Mémoires d’Outre-Tombe une dimension épique, tout en interrogeant la fragilité de la mémoire et la subjectivité du récit de soi. Chateaubriand, prophète mélancolique à la charnière de deux mondes, a pressenti les bouleversements qui accompagneraient l’avènement de la modernité.